Filtr paliwa

Gdzie filtr siedzi w łańcuchu oczyszczania paliwa

Filtr paliwa jest umieszczony jako ostatnia mechaniczna bariera tuż przed pompami paliwowymi i wtryskiwaczami, za zbiornikami osadowymi i ewentualną wirówką. Chroni aparaturę wtryskową przed drobnymi pozostałościami katalitycznymi i ciałami stałymi, których wirówka nie usunęła, oraz przed osadem wzburzonym z dna zbiorników w ciężkiej pogodzie. Kluczowa różnica wobec wirówki to mechanizm: wirówka usuwa i wodę, i ciała stałe w sposób ciągły przez gęstość pod siłą odśrodkową, a filtr po prostu cedzi paliwo przez stałą dokładność mikronową i nie ma jak usunąć wody rozpuszczonej czy zemulgowanej. Konwencjonalne silniki z pompami sekcyjnymi znoszą grubszą dokładność niż nowoczesne, elektronicznie sterowane silniki zasobnikowe, wyraźnie wrażliwsze na wielkość cząstek i zwykle specyfikujące drobniejszy wkład.

Główne rodzaje

• Filtr pojedynczy – obudowa z jednym wkładem, którą do czyszczenia trzeba wyłączyć z linii; zdatna tylko do służb niekrytycznych lub awaryjnych, nigdy jako jedyny filtr silnika głównego.
• Filtr podwójny – bliźniacze komory z zaworem przełączającym, więc jedna strona zostaje w służbie, gdy drugą się czyści; standardowy układ zasilania paliwem silnika głównego.
• Automatyczny filtr płukany wstecznie – samoczyszczący, wyzwalany presostatem różnicowym, coraz częstszy przed nowoczesnymi wysokociśnieniowymi silnikami zasobnikowymi, potrzebującymi ciągłego, drobno filtrowanego zasilania.

Główne elementy

• Wkład lub świeca filtracyjna – siatka druciana lub medium plisowane o podanej dokładności mikronowej.
• Manometr i alarm różnicy ciśnień – podstawowy wskaźnik, kiedy wkład wymaga czyszczenia lub wymiany.
• Zawór obejściowy – zabezpieczenie, którego otwarcie samo powinno wyzwalać alarm, bo otwarte obejście znaczy, że do silnika idzie paliwo niefiltrowane.
• Zawór przełączający (jednostki podwójne) – kieruje strumień do czystej komory, gdy druga jest obsługiwana.

Dobór i wymiarowanie

Dokładność mikronowa musi odpowiadać wrażliwości układu wtryskowego, przy czym silniki zasobnikowe na ogół specyfikują drobniejszą dokładność niż starsze układy mechaniczne. Przepustowość musi pokrywać maksymalne zużycie paliwa silnika z zapasem, a nastawa alarmu różnicy ciśnień oraz wybór między filtrem podwójnym a automatycznym płukaniem powinny odbijać rzeczywisty profil jakości paliwa i obsadę statku, a nie generyczny domysł. Materiał obudowy i ewentualne grzanie wewnętrzne też muszą pasować do używanego gatunku paliwa, bo filtr zbudowany do podgrzewanego paliwa ciężkiego nie jest automatycznie właściwy dla destylatu.

Przepisy i klasa

Limity siarki Załącznika VI konwencji MARPOL napędzają zmiany gatunków paliwa, które z kolei wpływają na to, jak szybko dany wkład się ładuje, bo różne chemie i lepkości paliw zachowują się w tej samej obudowie różnie. Sam filtr podlega głównie przepisom maszynowym klasy, wymagającym filtracji zdwojonej lub rezerwowej, by silnik główny nigdy nie zależał wyłącznie od jednego wkładu, którego nie da się wyczyścić bez przerwania strumienia paliwa. Przegląd klasy sprawdza, że alarm różnicy ciśnień działa poprawnie, a zawór przełączający jednostek podwójnych szczelnie zamyka między komorami.