Persönliche Notfunkbake (PLB)

Was eine PLB von einer EPIRB abhebt

Eine EPIRB ist auf ein bestimmtes Schiff zugelassen, so bemessen, dass sie selbsttätig aufschwimmt oder von Hand ausgesetzt wird, und um die Annahme herum gebaut, dass das Schiff selbst der Havarist ist. Eine PLB ist auf eine Einzelperson zugelassen, klein genug, um an Rettungsweste oder Arbeitsgeschirr geklinkt zu werden, und um die Annahme herum gebaut, dass ein Mensch, nicht das Schiff, der Notfall ist — jemand über Bord gegangen, vom Rettungsboot getrennt oder bei einem Landgang gestrandet. Beide senden auf der Notfrequenz 406 MHz, die das Satellitensystem Cospas-Sarsat aufnimmt, und beide tragen meist einen eingebauten GPS-Empfänger für die Positionsgenauigkeit, doch die kleinere Batterie einer PLB gibt ihr eine kürzere gewährleistete Sendezeit als eine Schiffs-EPIRB.

Hauptkomponenten

Sender für 406 MHz

Sendet einen digital kodierten Notstoß mit der eindeutigen Kennung der Bake und, sobald das GPS einen Fix hat, einer kodierten Position, von Satelliten aufgenommen und an eine Rettungsleitstelle weitergegeben.

Eingebauter GPS-Empfänger

Bestimmt die Position unabhängig von jeder Schiffsanlage, was zählt, weil eine PLB dann arbeiten soll, wenn ihr Träger nicht mehr in der Nähe der schiffseigenen Navigationsausrüstung ist.

Peilsignal auf 121.5 MHz

Eine zweite Bake mit geringer Leistung, die Suchflugzeuge und -fahrzeuge anpeilen können, sobald sie im groben Bereich sind, genutzt zum abschließenden Nahpeilen statt zur ersten Alarmierung.

Batterie und Auslöseschalter

Eine dichte, nicht aufladbare Batterie mit einer vom Hersteller gesetzten Lagerfähigkeit, von Hand ausgelöst statt über einen Aufschwimmmechanismus wie bei vielen EPIRBs, denn eine PLB soll von der sie tragenden Person bewusst ausgelöst werden.

Auswahl und Gebrauch

Weil eine PLB auf den meisten Schiffen eine persönliche und keine gesetzlich vorgeschriebene Sicherheitsausrüstung ist, läuft die Auswahl meist auf die Frage hinaus, wer eine trägt und wo: Besatzung, die regelmäßig an Deck oder außenbords arbeitet, Personal auf kleinen Arbeitsbooten und alle, die landseitig fern vom Schiff arbeiten, sind die üblichen Anwärter. Batteriewechselintervall und Wasserdichtigkeit verdienen mehr Aufmerksamkeit als die Sendereichweite, denn das Gerät verbringt den größten Teil seines Lebens an eine Jacke geklinkt in Salzgischt statt in einem Spind.

Vorschriften

PLBs arbeiten auf demselben Cospas-Sarsat-System mit 406 MHz wie Schiffs-EPIRBs und unterliegen den nationalen Registrierpflichten des Ausgabelands, sind aber nicht von den Mitführpflichten für Notausrüstung nach SOLAS Kapitel IV erfasst, wie es eine Schiffs-EPIRB ist; eine PLB ist typisch eine Ergänzung nach Reederei- oder Schiffsvorgabe statt eine gesetzliche Ausrüstung. Die Registrierdaten müssen aktualisiert werden, wann immer das Gerät den Besitzer wechselt oder sich Schiff oder Besatzungsliste ändern, denn eine veraltete Registrierung bremst die Rettungsleitung, statt sie zu beschleunigen.

Typische Fehler

• Abgelaufene oder leere Batterie — der häufigste Ausfall, denn PLB-Batterien haben eine feste Lagerfähigkeit, gleich wie oft das Gerät wirklich ausgelöst wird.
• Veraltete Registrierung — gibt den Rettungsleitstellen genau dann falsche Schiffs-, Kontakt- oder Gesundheitsangaben, wenn es am meisten zählt.
• Beschädigte Antenne oder Gehäusedichtung — vom wiederholten An- und Abklinken an Deck, was das Senden verschlechtert oder Wasser hereinlässt.
• Ungewollte Auslösung — von einem verschlissenen oder beschädigten Auslöseschalter, was Fehlnotrufe erzeugt und das Vertrauen in das System untergräbt.

Worauf es beim Lieferanten ankommt

• Eine bestätigte Cospas-Sarsat-Baumusterzulassung und eine Kodierung der aktuellen Generation, kein auslaufendes älteres Format.
• Eine angegebene Batterielebensdauer und ein Wechselintervall, wobei die Ersatzbatterie bei Bedarf wirklich lieferbar ist.
• Eine Wasserdichtigkeits- und Stoßfestigkeitsbemessung, geeignet zum Tragen an Deck, nicht bloß zum Aufbewahren im Spind.
• Klare Registrieranweisungen und Unterstützung dabei, die Registrierung bei wechselnden Besatzungs- oder Schiffsangaben aktuell zu halten.

Die PLB an dem Tag registrieren, an dem sie an Bord kommt, nicht am Tag vor einem Audit — eine nicht registrierte Bake ruft trotzdem um Hilfe, sie sagt der Rettungsleitstelle nur nichts darüber, wer sie braucht.