Rettungswestenleuchte

Hauptkomponenten

Lichtquelle und Linse

Eine helle LED oder ein Xenon-Blitzer hinter einer Linse, die das Licht über die obere Halbkugel verteilt, sodass es aus jeder Richtung oberhalb des Trägers zu sehen ist. Die meisten Westenleuchten blinken, statt dauerhaft zu leuchten; das spart Energie und fällt auf dunkler See leichter auf.

Energiequelle

Eine Primärbatterie, häufig Lithium, oder eine wasseraktivierte Zelle, die erst bei Wasserkontakt zu arbeiten beginnt. Auf der Leuchte ist das Ablaufdatum der Batterie vermerkt; sie ist im Einsatz nicht zum Wiederaufladen gedacht.

Aktivierung

Viele Leuchten schalten sich beim Eintauchen automatisch ein, über einen Wassersensor oder eine wasseraktivierte Zelle; andere haben einen manuellen Schalter, manchmal zusätzlich. Die Art der Aktivierung bestimmt, wie die Leuchte geprüft, gelagert und ersetzt wird.

Befestigung

Eine Leine, ein Clip oder eine Halterung befestigt die Leuchte an der Weste an der vom Hersteller vorgesehenen Stelle, sodass sie beim Träger bleibt und nach oben zeigt.

SOLAS- und Freizeitleuchten

Der LSA-Code legt für Westenleuchten eine Mindestlichtstärke in der oberen Halbkugel und eine Brenndauer von mindestens 8 Stunden fest, und die Leuchte muss die vom Flaggenstaat verlangte Zulassung tragen, auf EU-Schiffen meist das Wheelmark nach der Richtlinie über Schiffsausrüstung. Leuchten für Freizeitwesten, die oft an Westen nach ISO 12402 verwendet werden, sind häufig kleiner, brennen unter Umständen kürzer und tragen meist keine maritime Zulassung. Für eine Yacht genügen sie, ersetzen aber keine zugelassene SOLAS-Leuchte, wo die Vorschriften eine solche verlangen.

Vorschriften und Klasse

• SOLAS Kapitel III und der LSA-Code verlangen an jeder Rettungsweste, die die SOLAS-Anforderungen erfüllen muss, eine Leuchte mit festgelegter Mindestlichtstärke und Mindestbrenndauer.
• Die Zulassung wird durch ein Baumusterzertifikat für das konkrete Modell belegt, etwa ein MED-Zertifikat mit Wheelmark oder eine Zulassung des Flaggenstaats.
• Zustand der Leuchte und Ablaufdatum der Batterie werden bei der jährlichen Wartung der Rettungsmittel und bei der Besichtigung geprüft.

Wartung

• Jede Leuchte bei Sicherheitsrundgängen prüfen: Linse sauber und unbeschädigt, Gehäuse trocken, Befestigung fest.
• Die Batterie, bei vergossenen Leuchten die ganze Leuchte, vor dem aufgedruckten Ablaufdatum ersetzen. Eine abgelaufene Leuchte ist ein Mangel, auch wenn sie noch blinkt.
• Nur so testen, wie es der Hersteller beschreibt. Eine versehentlich ausgelöste wasseraktivierte Leuchte muss meist ersetzt werden.
• Ersatzleuchten desselben Modells vorhalten, damit ein ausgefallenes Gerät sofort getauscht werden kann.

Typische Fehler

• Batterie über das Ablaufdatum hinaus oder leer, sodass die Leuchte im Ernstfall nicht blinkt.
• Wasser im Gehäuse oder korrodierte Kontakte nach versehentlicher Auslösung oder rauer Behandlung.
• Gerissene Linse oder gerissenes Gehäuse, durch das Wasser eindringt und das sichtbare Licht schwächt.
• Clip oder Leine gebrochen, sodass die Leuchte lose hängt oder von der Weste verloren ging.
• Eine Freizeitleuchte an einer SOLAS-Weste anstelle einer zugelassenen Leuchte.

Worauf man bei einem Lieferanten achten sollte

• Zulassungsunterlagen für das genaue Leuchtenmodell, anerkannt von Flaggenstaat und Klasse.
• Ein deutlich vermerktes Ablaufdatum der Batterie mit langer Restlaufzeit bei Lieferung.
• Eine Leuchte, die zu den Westen an Bord passt, mit dem richtigen Clip oder der richtigen Halterung.
• Ersatzleuchten und Batterien für das eingesetzte Modell lieferbar.

Das Ablaufdatum der Batterie jeder Westenleuchte bei Sicherheitsrundgängen prüfen, nicht nur bei der jährlichen Wartung; eine Leuchte nach Ablauf kann intakt aussehen und trotzdem genau dann versagen, wenn sie gebraucht wird.