Schwimmer-Niveauschalter

Was diesen Typ anders macht

Ein Schwimmer-Niveauschalter ist ein Punktstandgerät, kein fortlaufender Messer: Ein Schwimmer reitet auf der Flüssigkeitsoberfläche, und erreicht er eine feste Position, schaltet er über ein abgedichtetes Rohr oder einen Schwenkarm einen magnetischen Reedkontakt oder einen mechanischen Mikroschalter. Er gibt ein Bit Information — Flüssigkeit auf dieser Höhe vorhanden oder nicht — statt eines vollen Säulenwerts. Diese Einfachheit ist der Grund, warum er als unabhängiger Überfüll- oder Tiefstandalarm selbst an Tanks überlebt, die schon einen Servo- oder Radarmesser tragen: Der Schalter teilt sich keine Elektronik mit dem Hauptinstrument, ein Fehler in einem System blendet also das andere nicht.

Hauptkomponenten

Schwimmer

Ein abgedichteter Schwimmer aus Edelstahl oder Kunststoff, bemessen auf die Dichte der Ladung, die er sehen wird — ein auf Seewasser kalibrierter Schwimmer sitzt in einer leichteren Ladung wie Benzin anders oder schaltet gar nicht.

Führungsrohr oder Schaft

Hält den Schwimmer auf gerader Bahn, damit er beim Steigen und Fallen des Standes nicht an Tankwand oder Innenstruktur klemmt.

Schaltmechanismus

Ein von einem Magneten im Schwimmer betätigter Reedkontakt ohne mechanische Durchführung durch die Tankwand, oder ein mechanischer Mikroschalter an einem Schwenkarm; der Reedtyp wird in Ladetanks bevorzugt, weil er an der Druckgrenze keine bewegte Dichtung braucht.

Gehäuse und Kabeleinführung

Ein druckbemessenes Gehäuse an der Tankdurchführung, mit einer für die Gefahrenbereichseinstufung des Tanks zertifizierten Kabelverschraubung.

Auswahl und Auslegung

• Dichtebereich: Der Schwimmer muss zur leichtesten und schwersten Ladung passen, die der Tank fährt, sonst liegt der Schaltpunkt zu tief oder zu hoch.
• Schaltpunkt: im Entwurfsstadium festgelegt — Hoch-Hoch-Alarm, Hochalarm, Tiefalarm — und nach dem Einbau nicht etwas, das beiläufig verstellt wird.
• Druck- und Temperaturbemessung: muss zu den Auslegungsbedingungen des Tanks passen, besonders auf Gastankern oder beheizten Ladetanks.
• Werkstoffverträglichkeit: Edelstahlgüte oder Elastomerdichtungen passend zur Ladungschemie, gegen die Verträglichkeitsliste der Ladung geprüft.

Vorschriften und Klasse

Auf Öl- und Chemikalientankern ist ein vom Hauptpeilsystem unabhängiger Hochstandalarm nach den Überfüllschutzbestimmungen in Verbindung mit MARPOL Anlage I/II gefordert und durch die Klassevorschriften und das Ladungsbetriebshandbuch des Schiffs bekräftigt; Schwimmerschalter sind eines der akzeptierten Mittel, dieses unabhängige Signal zu liefern. Klassebesichtigungen prüfen, dass der Alarm bei einer Funktionsprüfung wirklich am Sollpunkt schaltet, nicht bloß dass die Verdrahtung Durchgang zeigt.

Typische Fehler

• Schwimmer im Führungsrohr durch Wachs- oder Schlammansatz festgesetzt — der Alarm schaltet nie, obwohl der Tank überläuft.
• Reedkontakt durch wiederholtes Schalten gealtert — zeitweise oder falsche Alarme, die die Besatzung zu ignorieren lernt, was den Zweck des Alarms aushebelt.
• Schwimmer durchstoßen oder vollgelaufen — Auftriebsverlust, der Schalter schaltet spät oder gar nicht.
• Falscher Schwimmer nach einer Ersatzteilverwechslung verbaut — der Schaltpunkt verschiebt sich, weil die Dichte des Schwimmers nicht mehr zur Ladung passt.
• Kabelverschraubung an der Tankdurchführung leck — Feuchteeintritt ins Schaltergehäuse, Korrosion der Kontakte.

Worauf es beim Lieferanten ankommt

• Schwimmerwerkstoff und Dichtebemessung, angegeben für das tatsächliche Ladungsspektrum, keine generische Wasserdienstvorgabe.
• Eine Zertifizierung für Gefahrenzone und Gasgruppe des Tanks.
• Eine dokumentierte Schaltpunkt-Wiederholgenauigkeit, denn das ist ein Sicherheitsalarm, keine grobe Anzeige.

Den Schwimmerschalter bei der Tankreinigung durch körperliches Anheben des Schwimmers prüfen, nicht bloß per Durchgangsprüfung am Klemmkasten — ein Schalter, der auf der Werkbank richtig anzeigt, kann im Dienst trotzdem von Schlamm blockiert sein.